Wat is Libor?
Libor is de afkorting van London Interbank Offered Rate. Libor was, net als Euribor, een interbancaire rente. Dit betekent dat het een rente was waartegen banken geld van elkaar konden lenen. Waar het bij Euribor puur gaat om leningen in euro’s, betreft Libor vijf verschillende valuta’s: de euro, de Amerikaanse dollar, de Japanse yen, de Britse pond sterling en de Zwitserse frank. Vanaf 1 juli 2023 is er een einde gekomen aan Libor, vooral vanwege de vele schandalen rondom dit rentetarief.
Libor kende zeven verschillende looptijden. De kortste is die van één dag, de langste is die van twaalf maanden.
Waarvoor werd Libor gebruikt?
Libor werd wereldwijd gebruikt in een breed scala aan financiële producten. Onderstaand enkele voorbeelden:
- Standaard interbancaire producten zoals renteswaps, rentefutures en opties;
- Commerciële producten zoals depositocertificaten, bankbiljetten en hypotheken met variabele rente;
- Aan consumentenleningen gerelateerde producten, zoals individuele hypotheken.
Schandalen rondom Libor
In 2010 en enkele keren daarna kwamen verontrustende onthullingen aan het licht over de rente. Het bleek dat meerdere banken, waaronder grote spelers als Barclays, UBS en Deutsche Bank, samenspanden om de Libor-rente kunstmatig te beïnvloeden. Dit hield in dat ze onjuiste rentetarieven rapporteerden of afspraken maakten met handelaren om de rente in hun voordeel te manipuleren.
De gevolgen van deze schandalen waren enorm voor de betrokken banken en schaadden het vertrouwen in de financiële sector wereldwijd. Meerdere banken werden torenhoge boetes opgelegd en kregen te maken met strafrechtelijke vervolgingen. Daarnaast moesten veel banken hun interne controlesystemen en regelgevingsmechanismen herzien om herhaling te voorkomen.
De schandalen rondom de Libor-rente hebben geleid tot een brede discussie over de noodzaak van hervormingen in de financiële sector en het belang van transparantie en integriteit. Regulatoren en toezichthouders hebben sindsdien maatregelen genomen om de benchmarks voor rentetarieven te verbeteren en te versterken. Daarnaast is een grotere nadruk komen te liggen op het voorkomen van marktmanipulatie.
Het Libor-schandaal heeft een blijvende impact gehad op de financiële wereld en heeft geleid tot veranderingen in de manier waarop rentetarieven worden vastgesteld en gereguleerd. Het heeft het belang benadrukt van eerlijkheid, transparantie en verantwoordelijkheid in de financiële sector en heeft gediend als een wake-up call voor de noodzaak van betere controles en naleving binnen de industrie.
